Desenzano del Garda est aujourd’hui une gaie citadelle d’environ 25.000 habitants, située à l’extrémité sud-ouest du lac de Garda. Au centre d’un ample golfe, délimité à l’Ouest par la colline dénommée Monte Corno et à l’est par la péninsule de Sirmione, Desenzano se trouve dans une position géographique privilégiée, d’où l’on peut admirer le plus beau lac européen. Le toponyme Desenzano dérive du nom propre latin Decentius, qui possédait la propriété et la villa du IVe siècle, dont les vestiges sont aujourd’hui ouverts au public. Il existe également une étymologie d’origine populaire : étant donné que le village s’étend le long de la pente de la colline, le toponyme est lié au mot italien « discesa », descente en français. Le village prit l’actuelle dénomination en 1926 lorsque, dans le contexte de la réorganisation des administrations locales, l’ancienne commune de Rivoltella del Garda, un vieux bourg remontant au XIIIe siècle, fut supprimé et rattaché à la commune avoisinante de Desenzano du Lac. Le réseau ferroviaire Paris, Berne, Milan, Venise, Zagreb, le service d’autobus desservant également la Vénétie et le Trentin, les lignes régulières de navigation sur tout le lac, la station de l’autoroute (autoroute A4 “Serenissima”) et la proximité des aéroports de Montichiari et Vérone font de Desenzano une citadelle très importante, qui mérite pleinement le fait d’être considérée la capitale du Lac de Garde. Détente, divertissement… Mais Desenzano est une localité qui offre aussi la possibilité de passer des vacances intelligentes proposant une recherche stimulante de paysages charmants et de mémoires historiques. Sans oublier le voisinage de villes riches en chefs d’œuvres comme Vérone, Mantoue et Brescia. Au sud de Desenzano, on trouve le plus grand amphithéâtre morainique d’Italie, qui se prête à des promenades reposantes et salutaires parmi les collines, à la recherche de paysages pittoresques. Donc à Desenzano, outre que se reposer et jouir du confort d’une ville moderne, douée d’un merveilleux centre historique piétonnier, il est possible de programmer de brèves excursions pour varier son séjour. En moins d’une heure, on arrive sur le mont Baldo(plus de 2000 m.de hauteur), en passant très rapidement de la flore Méditerranéenne à la flore alpine. Les amateurs du sport peuvent pratiquer de la planche à voile, du V.T.T., du free-flying, du ski. Pour les jeunes et les infatigables, les discothèques et piano-bars sont en grand nombre, tandis que les moins jeunes pourront se promener le long du lac ou sous les arcades de la place Malvezzi, qui est la plus connue. En hiver, le climat est tempéré et sans brouillard et en été, on a le plaisir de sentir souffler la brise, qui vient du lac. Au temps, des Romains étaient un important port lacustre. Le centre s'ouvre sur le lac par un suggestif petit port, riche en palais qui donnent sur les amples places et sur les voies piétonnières. La ville a une forte empreinte vénitienne : au XVe siècle, en effet, la Sérénissime prit le pouvoir sur Desenzano et en fit un important centre commercial. Un dédale de petites rues remonte vers le château médiéval, construit au Xe siècle pour faire face aux incursions des barbares. La route qui monte vers Salò traverse une belle zone de collines appelée Valteniesi. Nous conseillons une brève visite au château de Moniga, un des mieux conservés du Garde Méridional.
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