Pecorino Romagnolo di fossa

On trouve des traces de l’existence d’élevages et de production de fromage de brebis sur les terres de Romagne dès le 1er siècle D.C. A Rome, au I siècle, des documents historiques signés Pline l’Ancien parlent de fromage de brebis produit dans la vallée de Sarsina, une bourgade des alentours de Cesena. Par la suite le pecorino (littéralement fromage de brebis) deviendra au cours des siècles un produit traditionnel des régions de basse et moyenne colline, principalement dans les provinces* de Forli-Cesena et de Rimini . Se présentant sous forme arrondie, le pecorino est généralement produit pas des entreprises fromagères qui travaillent exclusivement le lait de leur propre élevage de brebis. Le pecorino est fabriqué à partir de lait de brebis caillé à cru, il se présente sous forme de meules de 0,8 - 1 kg ou plus grosses. Ce fromage est consommé plutôt jeune (20-30 jours) ou affiné (plus que 60 jours). La durée de l’affinage détermine l’aspect extérieur de la meule et son degré de sapidité; en effet, si le goût du fromage semi-affiné est plutôt doux, celui du fromage plus mûr est fort et piquant. Le pecorino ou caciotta romagnola est en outre à la base du fameux fromage de fosse. Et outre à la version classique il existe une variante fort gourmande du fromage de fosse, à savoir le Pecorino Ubriacone Stagionato in Vinaccia (soûlard affiné dans le marc de raisin). L’affinage dans le marc frais de raisin rouge, résidu de la vinification, confère au fromage une saveur forte mais contrebalancée par le délicat goût vineux et une pâte plus moelleuse dans le cœur de la meule, ce qui permet de produire des fromages exquis de plus d’un an d’âge. La production du pecorino se concentre dans la période de septembre à novembre.